尽管中国经济增长有所放缓，但油价的暴跌仍为中国企业提高原油进口创造了契机。
 
       彭博数据显示，中国企业2月用于进口西非原油的油轮订单比2011年以来任何月份都要多。与此同时，中国也增加了从北海和俄罗斯进口原油的订单。这些地区距离中国的航程较中东地区更为遥远，但却成为了亚洲国家的主要原油供应地。
 
       过去一年中，国际油价暴跌的同时，中国经济也有放缓的迹象。彭博社的预测和政府数据显示，中国经济增长今年可能放缓至6.5%，为1990年以来最弱。
 
       然而，经济增长的放缓并不阻碍中国原油需求的激增。原油市场研究机构Petromatrix GmbH执行董事Olivier Jakob表示，“中国原油需求的激增和近期有关中国的宏观消息不一致，但非常符合中国在过去低价环境中的行为路线。”他补充道，“每当价格有显著调整，中国都会增加储备。”
 
       中国12月原油进口创下纪录高位，主要由于中国的炼油厂正提高运营，以满足世界最大的汽车市场对汽油的需求，以及在石化工业中日益增长的对原材料石脑油的需求。
 
       此外，价格因素也是中国增加从西非、北海和俄罗斯进口原油的主要推动力。上周，从西非至中国的超大型油轮运价已降至每吨24.44美元，至10月以来最低。据彭博数据显示，2月，西非出口到所有亚洲国家和地区（包括印度、中国台湾和印度尼西亚）的原油总量将达到214万桶，高于1月的195万桶，并创下四年来最高位。