航运业正开始经受新冠疫情带来的严重后果，因为疲惫正在对海员造成伤害。许多海员在合同期满后没有休假，所以托运人试图给他们一些缓冲时间。
        然而，大宗商品巨头们在竞相提供食品、燃料和原材料的同时，也在搞破坏。大型商品公司故意避开某些类型的船只，以阻止对海员的人道救助。
       由于疫情限制，近20万名海员被困在海上，在超出其任期的船舶上工作。现在，大宗商品巨头和航运公司之间的对峙进一步推迟了海员的上岸休假权利。
       这些公司希望尽快交货，不想因人员变动而陷入困境。由于全球到处都有疫情，海员换班将需要大量的时间和资源。因此，这些公司已经到了要求其航运合作伙伴保证不更换船员的程度。
       联合国以及各大海员工会和海员协会表示，这进一步加速了过去12个月来已经摇摇欲坠的海上劳工危机。

海员换班危机
       许多海员现在已经连续工作18个多月而无法休假回家。在疫情大流行前的时期，在任何常规港口停靠来进行海员换班都是惯例，但现在却成了航运的噩梦。虽然一些港口要求对海员换班进行数天或数周的检疫隔离，但其他港口直接拒绝在过去10-14天内曾有海员换班的船舶靠港。
       这促使许多石油巨头和航运公司在1月初签署了一份海员换班声明。力拓集团、维多集团等公司承诺解决危机。业界通过《海神宣言》承认了他们的共同责任，并承诺将为此共同努力。
       但几乎没有什么变化，因为许多大型租船公司仍在声明的范围之外。
       总部位于挪威斯塔万格的大型石油、天然气和能源公司挪威国家石油公司的发言人说：“我们之所以选择不签约，是因为我们相信，我们目前在海员换班方面的做法是公平的，并充分尊重定期更换船员的需要。如果需要更换船员，而我们的交货计划无法调整，我们不会为任何航程而租船。”
       美国最大的石油生产商埃克森美孚公司拒绝签署宣言，理由是他们正在采取措施解决这一问题。这家公司正在考虑下一步的措施，以便于海员换班。
       Synergy Marine的首席执行官拉杰什·乌尼将该宣言称为一项正在进行的工作协议。
       他说：“航运业一直有着相互竞争的利益，但签署《海神宣言》的公司至少承诺，他们届时将遵循标准协议，这将给你带来更多安慰，因为现在我们都站在同一个立场上。”Synergy Marine处理375艘船舶和商品运输船。

海员换班费用责任
       与此同时，一场关于海员换班费用增加的争论接踵而至。大宗商品巨头和他们的船运公司通常通过即期租船来解决这个问题，但现在这种做法正成为争论的焦点。在几天到几个月的航程中，即期租船率高达85-90%。
       一些大宗商品巨头已经签署了不更换船员的合同，或者至少要求口头保证海员不换班。另一方面，租船人正在做一份广泛的问卷调查，了解船员和船东计划海员换班的情况。一位船东说，他必须延长船员的合同，支付额外的工资，并承诺在航程结束后接收海员，以确保与力拓的租船合同。船东必须确保在合同期间海员不换班。
       力拓在一份声明中说：“力拓在租船合同中不使用‘海员不换班’条款。力拓的目标是支持航运业和它所依赖的海员的人权。这需要船东之间的合作，船东雇用海员、租船人和区域港口当局围绕信息的透明度和时间表的灵活性进行合作。”
       劳工权益倡导者和海员协会强调了船员在港口无法下船所面临的问题的严重性。船员的护照仍由船长保管，港口的严密保安确保没有人可以随意离开。

公司灵活性
       虽然业界敦促船东确保船员的安全和尊严，并计划安排海员换班，但许多人表示，他们只会在船舶停运期间（如修船）进行海员换班。过去，像波罗的海国际航运公会这样的组织敦促租船人分担海员换班的费用。波罗的海国际航运公会要求加入定期租船条款，但到目前为止，这些都没有多大帮助。
       许多劳工组织要求企业更加灵活和体贴。他们希望包括提供分流和延迟交货的措施，以缓解这场危机。

租船人需要承担费用
       富达国际等投资者曾要求经常租船的租船公司更加灵活，允许海员换班。他们甚至建议租船人向需要立即遣返的船员提供一些经济支持。
       “目前租船人确实需要分担成本，并承担他们可能面临的延误，”位于瑞典马尔默的世界海事大学海事法律与政策系主任劳拉?卡巴洛表示，“这是他们讨论最多的：关于延误。抱歉，我们现在都面临延误。世界在运转，只是因为海员们在做他们的工作。”
       总部位于堪萨斯州的科赫工业公司曾指示船东在任何情况下都要严格遵守不进行海员换班的政策。
       “科赫与船东密切合作，确保船员的安全和福祉。这是一个我们正在密切关注并寻找解决方法的问题。
        另一方面，维多公司确保在某些即期租船合同中规定不进行海员换班。
       “我们试图按照《海神宣言》中概述的标准来管理我们的航运业务。公司发言人安德里亚·施莱普弗说：“只要在商业上和操作上可行，我们都会为海员的换班提供便利。”。
       安德里亚补充说：“作为一名船东和管理者，维托尔认识到当前形势的挑战，但相信有了良好的管理，船东可以保持海员福利的高标准。”。
       与此同时，《海神宣言》敦促各国改变港口和边境政策，以帮助减少海员换班危机。国际海事组织敦促55个将海员认定为关键工作人员的国家立即采取行动。