围绕IMO2020，仍有很多问题没有清晰的答案。在距离正式实施还有9个月之际，让我们来回顾以下关键问题：燃油供应量和价格、洗涤塔、兼容性和稳定性、ISO 8217和专利。
       概括而言，0.5%超低硫燃油(VLSFO)的供应量将不成问题，价格则会比高硫燃油(HSFO)贵30-120美元/公吨;差价超过80美元/公吨时，洗涤塔成本更低;调和油的兼容性和稳定性将会是大问题;购买符合ISO 8217标准的燃油也不能确保适用;配方专利将会导致昂贵的诉讼费。

合规燃油供应量和价格
       燃料将会是充足的。为了向市场投放大量船用燃油，所有主要石油公司都建造了残渣分解处理装置，比如延迟焦化装置、残渣加氢裂化装置等。他们可能希望向客户收取比HSFO贵200美元/公吨的价格，但是可能性很小。除了竞争和价格操纵，还有两个因素或将控制价格。
       首先，全球约有一半的原油含硫量都较低，适合生产VLSFO，这还不算页岩油。这些燃油将带着低硫燃油(LSFO)的混合成分涌入市场。
       其次，2017年12月墨西哥湾的数据显示，VLSFO的生产成本比3.5%硫含量HSFO高出30-120美元/公吨。VLSFO比船用轻柴油(MGO)更具竞争力。

洗涤塔
       现在所有的洗涤塔供应商的订单都已经排到两年后。据测算，洗涤塔的内部收益率为130%-140%，根据不同船舶尺寸，4-7个月回本。当VLSFO和HSFO的差价超过80美元/公吨、消耗量小于60吨/天时，洗涤塔则成为最经济的方案。

兼容性和稳定性
       2020年，调和油的种类将急速上升，主要原因是为了开发出最便宜的调和方式。由此将出现很多种缺少测试、性能和质量都存在疑问的调和油。
       事实上，主要石油公司都发行了分步计算信息，我们已经可以预测燃料混合后的稳定性和兼容性，但是这些信息却很少被使用。想走捷径是要付出代价的，所以那些不经培训和不够勤勉的买家只能怪自己了。

ISO 8217
       对调和燃油的关键要求在于稳定性和兼容性，而这主要是看调和油和调和成分中的沥青质含量和芳香性。
       这些问题也获得了ISO工作小组的注意，他们计划于2019年第三季度发布新的PAS(公开规格)。但是还不能确定PAS中会包含所有关于沥青质含量和芳香性的内容。

2020配方专利
       主要石油公司防御性地为2020燃油混合配方申请了专利，希望不会重蹈优尼科(UNOCAL)在专利上的惨痛教训。
       专利本身很宽泛，很难在法庭上为自己辩护，但是也很难避免抄袭。你要为出售的每一吨油支付专利费吗?你可以承受与美孚、壳牌、道达尔这样的大公司进行长期、昂贵的诉讼吗?
       所以现在最好的办法就是友好地进行免版税谈判，而不是在法庭相见。
       简而言之，到2020年，最好的局面就是经过培训的燃油供应商遇到同样受过培训的客户。