近年来有不少北韩小木船飘流到日本，因船上载的北韩渔民早已化成白骨，而被称为「白骨船」、「幽灵船」。

       据台媒报道，南韩《朝鲜日报》的日文版报导，近5年来已有277艘北韩的「白骨船」、「幽灵船」飘流到日本，因船上载的北韩人早已化成白骨。「幽灵船」的悲剧可说是北韩金正恩政权的恶政所导致。

       报导指出，京都府舞鹤市去年11月在海岸的岩缝间发现1艘长约12公尺、宽约3.1公尺的北韩小木船，船内外到处散落着腐烂的尸体，因尸体的衣服上写着「平壤」，且有北韩的纸钞，故确认为北韩的船只。当地警察公布验尸的结果指出，在船内、船外发现的9具尸体都是男性，于3个月前死亡。

       日媒据海上保安厅的资料估算，2013年至今年5月间，像这样飘流到日本的北韩木船共有277艘。东海大学教授山田吉彦指出，冬季风从西伯利亚向日本吹，使得这些船漂流到日本。

       上述的数字还没包括没有飘到日本就沉到日本海的北韩船只，因此推测北韩的幽灵船应该还有更多。日本政府当局者表示，「因考虑外交问题等而不对外公开具体被发现尸体的北韩人数。」

       从北韩出发至少要2个月以上，越过1000公里的海洋才能抵达日本，故几乎没有北韩渔民活着到日本，日本的渔民也称这些北韩船为「白骨船」、「幽灵船」。

       《朝鲜日报》分析指出，北韩每年约有60艘幽灵船在日本出没，这是因为北韩领导人金正恩2014年1月下令「创造渔业大丰收」，加上金正恩2012年执政后，随着市场的活络，渔民在经济上受重压所导致的结果。

       据最近逃离北韩的人士透露，北韩东部沿岸因过度捕捞而几乎没渔穫，因此渔民不得不向远洋航行，而北韩的木船只有小型马达，准备2、3天的水和食粮便到离岸几10公里的外海捕鱼，一遭遇到风浪和强烈海流便开始了死亡的飘流。

       北韩渔民化为白骨飘到日本，却因费用等问题，北韩当局也不领回，遗体火化后只能将骨灰存放在日本当地的寺庙里，只有部分遗骸在北韩红十字会的要求下回收。日本在交还遗骸时会要求支付200至300万日圆的相关费用，但实际上并不期望北韩付钱。