2016年，随着页岩气革命和新出口能力的发展，天然气产量激增，美国开始从48个州出口液化天然气。

       2017年，美国已经是天然气净出口国，在最大出口国名单上排名第六，仅次于卡塔尔、澳大利亚、马来西亚、尼日利亚和印度尼西亚。

       2018年，美国LNG出口惊人地增长了53%，赶超了印度尼西亚和尼日利亚。从增长量来看，对韩国出口(+91%, +118blncf)、对拉丁美洲 (+46%, +97blncf)、对日本(+130%, 69blncf)、对欧洲(+62%, +61blncf)和对印度 (+176%, +37blncf)。

       从总量来看，2018年美国半数（51%）的LNG出口到了亚洲，包括中日韩，印度；其次拉丁美洲为28%，欧洲为15%，中东为5%，非洲为1%。

       值得一提的是，作为世界第二大和增长速度最快的LNG进口国，去年中国从美国进口的LNG却下降了10%（10blncf）；而今年到目前为止中国只从美国进口了2船的LNG，2018年同期为14船。（值得注意的是，由于两国贸易摩擦，从去年9月开始，中国开始了对美LNG征收10%的关税。）

       近日，美国肆意升级贸易摩擦，作为反击措施，中国对美国LNG的进口关税也调涨到了25%。

       业内咨询公司Banchero Costa向信德海事网表示，这样的税率恐将完全中断两国间的LNG贸易。

       而失去中国这样一个非常有地位的进口国，可能会对美国新出口能力的最终投资决策产生影响，减缓美国出口的增长，另一边的作为LNG出口国的卡塔尔、澳大利亚、俄罗斯和莫桑比克可能会因此受益。

       没有中国的支持，美国的天然气出口将几乎断送了出口增长的空间，因为：欧洲的天然气进口主要是通过管道这种更经济的方式从俄罗斯进口、考虑到日本计划重启核电站等方面的影响，日韩两国的进口增长量也不会太大。

       但或许也有这样一种情况，由于中国对于更清洁能源的刚性需求的存在，在中国转向其他出口国进口更多的LNG的同时，其他进口国或许将更多的转向美国进口更多的LNG。

       麦肯锡近日发布的一份报告也表明，长期来看，未来美国LNG将成为市场出口的最主要来源，而中国将占据进口市场的最重要份额。

       事实上，麦肯锡预计，中国对天然气的需求将超过随后的十大高油耗国家的总和。到2035年，中国将占全球天然气需求的近一半。中国有着巨大的能源需求，迄今一直是液化天然气的热切买家。