在思考船东2020年后的燃料选择时, 日本的四大企业已宣布要开始与LNG燃料的“亲密之旅”。

       K LINE与NYK宣布与日本国内企业中部电力Chubu Electric Power以及大宗商品贸易商丰田通商Toyota Tsusho Corporation一起探索一项新业务，期望能够首先在日本中部地区为船舶供应液化天然气燃料。这四家企业联合声明表示,鉴于LNG燃料相对低的碳足迹，预计会成为重油的替代选择之一，会帮助船舶满足日益严苛的国际规则。
　　
       显而易见，此次合作的重点将是班轮业务。NYK、K LINE和MOL将会在今年“整合”一些功能以与欧洲的班轮公司马士基、达飞和地中海航运进行竞争。
　　
       在美国，TOTE公司已经拥有以LNG为燃料的集装箱船。
　　
       亚洲的其他国家，韩国已宣布通过了港口使用LNG船用燃料法规的修订。泰国、印度和中国（主要在内河航道）的港口都在进行LNG燃料的研究。
　　
       在欧洲，阿姆斯特丹港发布了与Titan LNG签署的一个长期合作的声明，将建造欧洲首艘LNG燃料加注趸船——FlexFueler1，按计划，这艘加注趸船将配备2个380立方米LNG储罐，LNG加注时速为30-600立方米/小时。预计到2019年，小型海船和邮轮可以从阿姆斯特丹港获得LNG加注服务。该船会在今年年底到位。
　　
       同样在欧洲，威尼斯已表示，计划增建一艘液化天然气驳船配备给已经计划建设的液化天然气码头，另外瑞典、波兰、西班牙、意大利和马耳他的港口也有相似计划。
　　
       船东已经行动起来了。不久前，马来西亚国际航运有限公司(MISC)子公司AET接收了2艘新造的阿芙拉型油轮，Eagle Barcelona 和Eagle Brisbane轮。AET同样接收了2艘新造的苏伊士型油轮，Eagle San Francisco和 Eagle San Jose轮。据说，这4艘油轮完全符合即将生效的法规。AET表示，这些法规包括压载水管理，硫排放控制和MRV。每一艘船都被授予“Green Passport”（绿色护照）标志，并且受益于最优化船体设计和现代、节能的发动机和机械，其最佳的螺旋桨设计和创新以及使用高规格的船体涂层将有助于进一步降低燃料消耗。
　　
       当然，从洗涤器角度也被覆盖到，AET计划将阿芙拉型油船更改为LNG双燃料动力船，新船将在2018年第三季度交付。AET认为，这些举措是一个中长期的可持续性的解决方案。
　　
       散货船东也将目光聚焦于LNG，Polaris Shipping之前在现代重工订造的10艘VLOC会在2019年底至2020年初陆续交付。新船将配备平衡水处理设备和用于减少二氧化硫排放的洗涤器，从而满足环境法规要求。另外，这些VLOC还将采用LNG-ready设计，能够使用LNG和船用燃料油运营，满足国际海事组织（IMO）Tier III排放标准要求。
　　
       到目前为止，对于LNG燃料的探讨已经成为一个鸡生蛋还是蛋生鸡的问题，哪一个应该先到来。从哲学的角度讲，鸡与蛋的问题是一个逻辑谬误，两者共同进化，LNG燃料的发展也应是这样吧。