可调螺距螺旋桨的桨叶不固定在桨毂上，围绕垂直于桨轴的轴线转动。利用桨毂内的操纵机构转动桨叶，改变螺距角，从而改变推力的大小和方向，以适应舰艇前进、后退、停止和变速等要求。可调螺距螺旋桨可在不同航行工况下充分利用主机的功率和转速，利用无级变速，但构造复杂，造价高，维修难度大。定距螺旋桨结构简单、经济安全，但不能在多种工况下充分发挥主机的功率。
来源：中国国防科技论坛