Flexport公司实现了航运数字化
航运是一块大蛋糕。即使是全球最大的航运公司，市场份额也只有个位数。
技术的运用在运输行业正变得越来越重要。韩进海运在去年破产后，海上飘着70多艘幽灵船，与运营过程中的信息不通畅不无关系。
一家名为Flexport的初创公司，正在借此逐渐成长起来。知名风投调研机构CB Insights近日的研究显示，这家初创运输公司已经募集了超过2亿美元资金，来掀起一场航运界的革命。
Flexport的竞争力在于，基于软件和数据来提高可视性，客户可以更好地控制货物，实时追踪货物动态；Flexport还承担了与海关的沟通，协调制造商、仓储、运力公司以及其他贸易商的关系，进而推动国际航运发展。
通过Flexport的转运平台，客户能对每一批货物进行更有竞争力的定价，获取数据分析报告，来更好地定位自己的供应链。
有技术 也有资金
今年10月完成一轮1.1亿美元的募资后，Flexport的估值上升至9.1亿美元。Flexport创始人兼CEO Ryan Petersen称，不排斥上市。
CB Insights的研究提到，虽然相比DHL这种大型航运公司，Flexport的量级还未能与之抗衡(2017年预计营收5亿美元，而DHL去去年营收超过570亿美元)，但Flexport能分析客户的数据，来优化航线，并简化和供应链上其他环节(比如港口、航运公司)的沟通流程。
Flexpor CEO提到，某些特定航线能将LCL(拼箱货，不满一个集装箱的小量货物)的行程缩短五天。
这种以技术为中心的模式，深受现代化客户的欢迎。Flexport目前除去旧金山总部，还在纽约、亚特兰大、洛杉矶、阿姆斯特丹、香港和深圳等地均有办事处。
不但有技术，Flexport还有足够的资金，而且它的资金是其他初创公司望尘莫及的。2亿美元的风投资金，被Flexport用来把科技拓展到更多资本密集型的服务上，包括实体仓库，融资，航线表等。建起一条对资本密集型服务的护城河。
Flexport是罕有的、能有大量资金来处理航运流程的数字化物流初创公司。而且，Flexport近期也开始开拓仓储、贸易融资等线下服务，所以尽管物流公司的竞争十分激烈，Flexport的客户却能不断扩大。
哪里都有亚马逊
传统巨头当然没有闲着。Flexport开拓线下服务，传统航运公司也开始试水数字化。马士基已经在今年4月推出了一个数字货运的门户网站。
不过，Flexport最需要警惕的，可能是这个电商。亚马逊今年开始打入运输市场，为中美贸易提供海运服务。
鉴于亚马逊自身资金庞大，仓储资源丰富，以及已有的数字化基建，电商巨头对Flexport或是传统货运公司都是不可忽视的威胁。
但是，Flexport的竞争力在于，当企业不想用亚马逊的物流途径时，他们就会转向Flexport：Flexport一样可以处理一系列流程，处理需要交到海关方面的敏感信息。
为什么企业会不想用亚马逊的物流？这些敏感信息是关键。亚马逊在去年推出了自己的服装、广告服务等一系列产品，近来还不断有消息传出，称亚马逊在布局家具或是医药行业。
今天亚马逊是你的合作方，谁知道明天会不会就成为对手？
那你还愿意把你的商业机密，交到亚马逊手里吗？“我会更谨慎一点。”Flexport CEO称。
这就是Flexport能在亚马逊觊觎航运这块大蛋糕时，依旧获得青睐的原因。Flexport承运的甚至有可能是“亚马逊全程负责”的货物，因为这些公司不想把“敏感信息”交到亚马逊的手中。
相关报道